学問の神様で有名な菅原道真を祀る北野天満宮では、道真公の誕生日6月25日と命日2月25日にちなみ、毎月25日に縁日が開かれています。いつもは参拝客を静かに迎える境内も、この日ばかりは参道を埋め尽くす人たちで大にぎわい。1000軒以上もの露店が所狭しと並び、境内はまるでお祭りさながらの雰囲気です。露店の店先には食器や置物をはじめ、骨董品、着物、懐かしのレコードといった多種多様な品物が揃い、掘り出し物を求めて足しげく通う方もいるとか。この縁日、いつから開かれているのか定かではありませんが、もう何百年と続いており、京都人からは「天神さん」と親しみを込めて呼ばれています。
さて、そんな「天神さん」がひと際、盛り上がりをみせるのが12月25日の「終い天神」と1月25日の「初天神」。このうち1年の締めくくりとなる「終い天神」は、普段の「天神さん」と異なり、参拝者に祝箸や大福茶の梅、お屠蘇（とそ）が授与されるほか、正月用の飾りなどを扱う露店が多く出店され、年の瀬の活気に包まれます。例年、約15万人が訪れるという「終い天神」。12月25日がクリスマスであることを忘れてしまいそうな、正月気分になれる縁日です。 |
