京都の夏の風物詩といえば、「鴨川床」「祇園祭」に「五山の送り火」。毎年8月16日に行われる「五山の送り火」は、京に夏の終わりを告げる行事ともいわれています。特に有名な大文字山の「大」の送り火は、間違ったマスコミの影響で「大文字焼」と思われていますが、京都の人は「大文字焼」とは絶対に言いませんのでお間違いなく。あくまでも大文字の「送り火」です。13日にお迎えした先祖の霊を16日にお送りする時、帰る道を間違わないように五山に火を灯し、京都の空を明るくしてあげるという「精霊送り」の意味合いがあるこの行事。
さて、五山の送り火に関連した「護摩木」というものをご存じですか。自分の名前と持病を記した「護摩木」を送り火の火床で焚くと、その病気が治ってしまうという信仰があります。前日の15日からこの「護摩木」の受付が始まり、病気以外にもいろいろな願い事を託す方が多いようです。16日になると、願い事が託されたその何本もの「護摩木」が点火場所まで運ばれていき、送り火の火となって灯されます。
「五山の送り火」はそんな多くの人々の願いと共に、今年も8月16日の午後8時から火が灯ります。 |